潮風を受けながら大きく実ったトウガラシ「香川本鷹」 | 海と日本PROJECT in かがわ

こんにちは！おと★姫子(*´艸`*)です。

実りの秋。香川県ならではの野菜が海風を受けながら真っ赤に実りはじめましたよ~。
その野菜とはトウガラシ「香川本鷹」という特別な品種で、大きさは７㎝~８㎝程と一般的な「鷹の爪」よりもかなり大きいうえ旨味のある辛さがとても上品で、国内最高品種とされているんですヾ(*´∀｀*)ﾉ。

トウガラシが香辛料として世界中に浸透していったのは約400年ほど前と言われていますが、日本に入ってきたのは‥豊臣秀吉が朝鮮出兵で持ち帰ってきたという説や、ポルトガル船によって持ち込まれたという説などがあります。

香川県では、塩飽(しわく)水軍が豊臣秀吉から朝鮮出兵の功として「香川本鷹」を頂戴したと言い伝えられていて江戸時代から昭和30年ごろまで、長年にわたり瀬戸内海西部の塩飽諸島や庄内半島などで盛んに栽培されていました。
なんと！Σ(ﾟДﾟ)アメリカやヨーロッパにも輸出されていて、この時期になると半島や島の畑が真っ赤に染まっていたといいます。

しかし‥その後社会状況が変化し、海外から安価なトウガラシが大量に輸入されるようになると「香川本鷹」の生産が激減します。
一度は作り手がいなくてほぼ絶滅に。。。

そんな中2006年に種が発見され、生産者や県などで「香川本鷹復活プロジェクト」を立ち上げ、塩飽諸島や荘内半島で栽培を復活することにヾ(*´∀｀*)ﾉ。
空白の30年間を経て蘇った”幻のトウガラシ”は今では、香川県西部のいくつかの地域で栽培されるようになり生はもちろん加工品も色々と販売されていますよ~！