ドルフィンセンターでイルカと遊ぼう | 海と日本PROJECT in かがわ

こんにちは！
香川県で子育て中のサザエでございま〜すっ♪
夏休み、さぬき市にある「日本ドルフィンセンター」に行ってきました。

ここは2004年以来、小さな子どもからお年寄りまで年齢、性別を問わず、ヒトがよりよく生きるためにイルカとのふれあいの場を提供してくれています。
障がいのある方々やそのご家族、特別なニーズを持つ方のために、各種専門家と一緒にイルカとのふれあい、特にドルフィンセラピーについて、調査・研究も広く行われている施設です。

到着すると、目の前の海ではイルカとふれあいビーチ体験が行われていました。（4月下旬から10月末開催）
大人の太ももくらいまで海に入ってイルカとビーチで遊ぶことができます。みなさん笑顔でとっても楽しそう！

そんな様子を見ながら、私達もチケットを買ってイルカの待つ海へ向かいます。

ちょっと不安定に揺れながら、海の上を歩いていく感覚がとっても楽しい！
足元を見ると透き通った海にはサヨリなどのお魚さんたちがたくさん泳いでいるのが見えます。

そして、まず迎えてくれたのは、カマイルカの「だいやちゃん」とバンドウイルカの「あまくん」と「りえくん」。
種類によってからだの大きさが違うので見分けるのも簡単です。
水面からぴょこっと顔を出して挨拶をしてくれました。
手を伸ばせばすぐに届く距離。間近で見るイルカのかわいい瞳に癒されます。

イルカのお世話をするスタッフさんを「ドルフィンキーパー」と呼ぶそうで、ドルフィンキーパーのお姉さんから餌をもらって自由にのびのびと泳いでいました。
きゅーっという鳴き声もかわいいです。

バンドウイルカの「サンゴちゃん」と「メイちゃん」はトレーニングタイムに迫力のジャンプを見せてくれました。
大量の水しぶきにお客さんは大興奮！びしょ濡れのお客さんの姿を見て、イルカもドルフィンキーパーのお姉さんも、してやったりの笑顔でした！
これも、この距離ならではの体験。こうした技を習得するのに１ヵ月以上かけてトレーニングするそうです。